Gọi video trực tuyến đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại. Tuy nhiên, vào những năm 2000, Skype đã biến giấc mơ gọi video trở thành hiện thực cho hàng triệu người trên toàn cầu. Sau 22 năm kể từ ngày ra mắt, Microsoft – chủ sở hữu của Skype – đã chính thức thông báo dịch vụ này sẽ ngừng hoạt động vào ngày 5/5. Người dùng hiện được khuyến khích chuyển sang sử dụng Microsoft Teams.
“Skype đã góp phần định hình truyền thông hiện đại và đồng hành cùng vô số khoảnh khắc quan trọng. Chúng tôi rất vinh dự được là một phần của hành trình đó,” Microsoft bình luận khi công bố quyết định. Vậy, ứng dụng từng ảnh hưởng sâu sắc đến nỗi tạo ra động từ “to skype” đã đi đến hồi kết như thế nào?
Từ châu Âu đến cuộc cách mạng giao tiếp
Câu chuyện bắt đầu vào năm 2003 tại châu Âu. Skype được sáng lập bởi Niklas Zennström (Thụy Điển) và Janus Friis (Đan Mạch), với phần mềm được phát triển bởi 3 kỹ sư người Estonia – những người trước đó đã tạo ra Kazaa, một phần mềm chia sẻ file ngang hàng từng gây chấn động ngành công nghiệp âm nhạc.
Phiên bản đầu tiên trên máy tính chỉ cho phép gọi thoại qua Internet, chưa có video. Tuy nhiên, đó đã là một cuộc cách mạng: Người dùng có thể bỏ qua cước phí viễn thông đắt đỏ để gọi miễn phí cho người thân ở nước ngoài, miễn là cả hai cùng cài đặt Skype.
Thành công đến tức thì khi Skype nhanh chóng có 54 triệu người dùng đăng ký sau 2 năm ra mắt và nó lọt vào mắt xanh của các ông lớn công nghệ.
Những thương vụ bạc tỷ
Năm 2005, eBay mua lại Skype với giá 2,6 tỷ USD, hy vọng tạo điều kiện trao đổi dễ dàng hơn giữa người mua và người bán trên nền tảng đấu giá của mình.
Một năm sau, Skype ra mắt tính năng gọi video và tiếp tục phát triển thần tốc, đạt 400 triệu người dùng vào năm 2009. Tiếng chuông đặc trưng của Skype trở thành âm thanh quen thuộc trong cuộc sống hàng ngày của hàng triệu người trên thế giới.
Tuy nhiên, sự hợp tác kỳ vọng giữa Skype và eBay không thành hiện thực. Năm 2009, eBay bán lại Skype cho một nhóm nhà đầu tư do quỹ Silver Lake (Mỹ) dẫn đầu với giá 2,75 tỷ USD. Đây là một thương vụ hời.
Chỉ hai năm sau (năm 2011), Microsoft thâu tóm Skype với giá kỷ lục 8,5 tỷ USD. Đây là thương vụ mua lại đắt giá nhất lịch sử Microsoft lúc bấy giờ.
Lỡ nhịp cuộc cách mạng di động
Thời kỳ hoàng kim của Skype bắt đầu lung lay với sự xuất hiện của điện thoại thông minh. Skype đã bỏ lỡ cuộc cách mạng di động khi phải cạnh tranh với các dịch vụ mới nổi, tích hợp sẵn và tiện lợi hơn như FaceTime của Apple.
Microsoft cũng mắc sai lầm chiến lược khi cố gắng thêm các tính năng mới cho Skype – thậm chí sao chép cả tính năng video ngắn của Snapchat – nhưng lại lơ là yếu tố cốt lõi.
Chất lượng cuộc gọi video giảm sút, giao diện trở nên phức tạp và người dùng dần rời bỏ Skype để chuyển sang các nền tảng khác như Zoom, Google Meet, WhatsApp, FaceTime, hay chính Microsoft Teams.
Đại dịch Covid-19 với sự bùng nổ các cuộc gọi video đã giáng đòn quyết định. Zoom nổi lên như một giải pháp linh hoạt, hiệu quả và dễ sử dụng, đẩy Skype vào danh mục “công nghệ lỗi thời”.
Trớ trêu thay, nhiều cuộc họp mặt “skyperos” (những người bạn bè, đồng nghiệp từng gắn bó qua Skype) lại được tổ chức trên Zoom.
Thay vì duy trì hai dịch vụ cạnh tranh nội bộ, Microsoft đã quyết định tập trung nguồn lực cho Teams và chính thức khai tử Skype.
Từ ngày 5/5, ứng dụng Skype sẽ hướng người dùng chuyển sang Teams, nơi người dùng cũ có thể tìm lại danh bạ và lịch sử trò chuyện của mình, đảm bảo sự chuyển tiếp liền mạch.
Hành trình của Skype đã chính thức khép lại.
Kết luận
Skype đã từng là một biểu tượng của giao tiếp trực tuyến, mang lại cho người dùng khả năng kết nối toàn cầu một cách dễ dàng và tiết kiệm. Tuy nhiên, sự thay đổi nhanh chóng của công nghệ và sự cạnh tranh gay gắt từ các nền tảng mới đã dẫn đến sự suy tàn của Skype. Người dùng hiện nay có nhiều lựa chọn thay thế tốt hơn như Microsoft Teams, Zoom, và các dịch vụ khác. Nếu bạn đang sử dụng Skype, hãy chuẩn bị chuyển sang nền tảng mới để tiếp tục trải nghiệm gọi video liền mạch và hiệu quả.
