Bóng đá Đông Nam Á tiếp tục đối mặt với những thách thức lớn trên đấu trường châu lục, thể hiện qua các trận thua đậm của U20 Indonesia và U20 Thái Lan tại giải U20 châu Á.
U20 Indonesia đã phải nhận thất bại 0-3 trước U20 Iran trong trận ra quân ngày 13/2. Một ngày sau đó, U20 Thái Lan cũng chịu chung số phận với trận thua 0-3 trước U20 Nhật Bản.
Tờ Suara của Indonesia thẳng thắn nhận định: “Những trận thua đậm của U20 Indonesia và Thái Lan cho thấy sự tụt hậu của bóng đá Đông Nam Á. Cả hai đội đều thua với tỷ số tương tự và chỉ cố gắng chống đỡ sức mạnh của đối thủ”.
Bài báo nhấn mạnh thêm: “Không chỉ không giành được điểm nào, thất bại của U20 Indonesia trước Iran và của Thái Lan trước Nhật Bản càng cho thấy khoảng cách lớn về trình độ giữa các đội Đông Nam Á và các đội hàng đầu châu Á”.
HLV Emerson Pereira của U20 Thái Lan cũng thừa nhận sự vượt trội của đối thủ sau trận thua U20 Nhật Bản: “Trong 15 phút đầu trận, cầu thủ Nhật Bản chạy nhanh như xe F1, đạt tốc độ 300 km/h. Chúng tôi không thể ngăn cản họ”. Ông cũng nói thêm rằng U20 Thái Lan chỉ chơi tốt hơn khi đối thủ giảm tốc độ trong hiệp hai.
Tờ Suara nhận định thêm: “Trình độ của các đội Đông Nam Á còn thua xa các đội Đông Á và Tây Á, hai khu vực có nền bóng đá phát triển nhất châu lục”. Indonesia và Thái Lan, cùng với Việt Nam và Malaysia, được xem là những nền bóng đá hàng đầu khu vực, nhưng thường gặp khó khăn và trở thành “bia tập bắn” khi đối đầu với các đội bóng mạnh hơn đến từ các khu vực khác.
Trước tình hình này, tờ báo Indonesia kêu gọi các quốc gia Đông Nam Á cần nhanh chóng cải thiện chất lượng bóng đá: “Các nền bóng đá Đông Nam Á nên tìm kiếm giải pháp để nâng cao trình độ và bắt kịp châu Á”.
“Nếu không có sự đột phá, bóng đá Đông Nam Á sẽ mãi tụt hậu và trở thành ‘vùng trũng'”, tờ Suara kết luận. Sự cấp thiết của việc cải tổ và đầu tư vào bóng đá trẻ là điều mà các quốc gia trong khu vực cần đặc biệt quan tâm để thu hẹp khoảng cách với các cường quốc bóng đá châu Á.
