Trước khi trận chung kết cúp C2 châu Á mùa giải 2024-2025 diễn ra, CLB Lion City Sailors đã nâng cấp sân vận động Bishan của đội này tại đảo quốc sư tử, từ 2.800 chỗ ngồi lên thành 10.000 chỗ ngồi. Sự nâng cấp này nhằm tăng cường sức mạnh từ khán đài, đặc biệt khi Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) trao cho họ lợi thế được thi đấu trận chung kết trên sân nhà.
Việc mở rộng sân vận động không chỉ là một bước tiến lớn về cơ sở hạ tầng mà còn thể hiện quyết tâm của Lion City Sailors trong việc chinh phục đỉnh cao tại đấu trường châu lục. Sự hỗ trợ từ khán giả nhà được kỳ vọng sẽ là động lực mạnh mẽ giúp đội bóng Singapore vượt qua đối thủ mạnh mẽ từ UAE, Sharjah FC.
Trận đấu diễn ra đầy kịch tính và căng thẳng. Sau hiệp một khá hấp dẫn, hiệp hai thật sự bùng nổ với liên tiếp những bàn thắng xuất hiện ở hai đầu cầu môn. Phút 76, Khaleed Ebraheim chuyền bóng cho Ben Arbi, để cầu thủ này dứt điểm chính xác, ghi bàn giúp Sharjah FC dẫn trước 1-0.
Sau bàn thua, Lion City Sailors tấn công mạnh mẽ nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Phút bù giờ đầu tiên của hiệp hai, đội bóng Singapore đã làm được điều họ mong muốn. Cầu thủ người Bỉ Lestienne sút bóng qua một “rừng” hậu vệ của Sharjah FC, đánh bại thủ môn đội bóng UAE, san bằng tỷ số 1-1.
Những tưởng trận đấu sẽ bước vào hiệp phụ, thì bi kịch xảy ra cho Lion City Sailors. Phút bù giờ thứ 7 của hiệp hai, Sharjah FC có bàn ấn định chiến thắng. Marcus Meloni tung cú sút tầm thấp đánh bại thủ môn của đội chủ nhà, ấn định chiến thắng 2-1, đồng thời mang cúp vô địch về cho Sharjah FC.
Lion City Sailors không thể làm nên lịch sử và trở thành đội bóng đầu tiên của Singapore đoạt cúp châu Á. Tuy nhiên, thành tích vào chung kết cúp C2 của đội bóng đảo quốc sư tử cũng đã là một thành tích đáng tự hào. Họ đã thể hiện được tinh thần chiến đấu kiên cường và khả năng cạnh tranh tại đấu trường quốc tế.
Lion City Sailors là đội bóng thứ hai của Đông Nam Á vào chung kết cúp châu Á mùa này. Cách đây đúng một tuần, Svay Rieng (Campuchia) đã vào chung kết cúp C3 châu Á (AFC Challenge League) và cũng thất bại. Những nỗ lực của các đội bóng Đông Nam Á tại các giải đấu châu lục cho thấy sự phát triển mạnh mẽ của bóng đá khu vực.
Tóm lại, dù không thể giành chiến thắng, Lion City Sailors đã chứng minh được sức mạnh và tinh thần thi đấu đáng khâm phục. Họ đã góp phần nâng cao vị thế của bóng đá Singapore trên bản đồ bóng đá châu Á. Đội bóng cần tiếp tục nỗ lực và cải thiện để có thể đạt được những thành công lớn hơn trong tương lai.
Nguồn tham khảo:
