Sau những trận thiên tai kinh hoàng, bên cạnh những mất mát về vật chất và tinh thần, còn có những kỷ vật vô giá bị cuốn trôi theo dòng nước lũ hay thiêu rụi trong biển lửa. Những bức ảnh gia đình, tưởng chừng như nhỏ bé, lại mang trong mình cả một kho tàng ký ức, tình cảm thiêng liêng. Câu chuyện về những người “nhặt” lại ký ức từ bùn đất dưới đây là minh chứng cho sức mạnh của sự đồng cảm và lòng tốt.
Tháng 9 năm ngoái, sau cơn bão Helene tàn phá thành phố Asheville, Carolina, Mỹ, cô Taylor Schenker (27 tuổi) đã chứng kiến cảnh tượng điêu tàn. Thay vì chìm đắm trong nỗi buồn, cô quyết định hành động để xoa dịu những mất mát.
Trong quá trình giúp bạn tìm kiếm đồ đạc trôi dạt, Schenker tình cờ phát hiện những bức ảnh dính đầy bùn đất, mắc kẹt trên cành cây, dưới đá ven sông. Những khoảnh khắc gia đình, ảnh trẻ sơ sinh, đám cưới, sinh nhật, thú cưng… hiện lên qua những tấm ảnh ố vàng.
“Những bức ảnh đã sống sót qua thảm họa và trôi dạt một cách kỳ diệu. Chúng vẫn còn nguyên vẹn để ta có thể nhận ra”, Schenker chia sẻ.
Schenker đã tạo một tài khoản mạng xã hội với tên gọi “ảnh từ cơn bão Helene” để tìm kiếm chủ nhân của những bức ảnh. Cô lập hộp thư bưu điện, liên kết với đội tìm kiếm cứu hộ tình nguyện. Cuối cùng, họ tìm thấy hơn 500 bức ảnh, những “chiếc kim nhỏ trong đống cỏ khô”.
Schenker xúc động khi tìm được bức ảnh đầu tiên. Cô đã trao trả hơn 70 bức ảnh cho những người bị ảnh hưởng bởi cơn bão.
Bà Mary Moss, một cư dân Asheville, đã nhận lại những bức ảnh từ Schenker sau khi chiếc xe của bà bị phá hủy bởi cây đổ. Bà Moss và chồng đã phải di tản khỏi ngôi nhà gắn bó gần 40 năm.
“Tôi kinh ngạc khi Schenker trao cho tôi những bức ảnh. Tôi không thể tin rằng một thứ mỏng manh như vậy lại có thể được tìm thấy”, bà Moss xúc động nói.
Vợ chồng bà Moss nhận được sự hỗ trợ từ các tổ chức và tìm được một căn nhà tạm thời. Tuy nhiên, có những thứ không thể thay thế, như bức ảnh về cậu con trai Tommy đã qua đời ở tuổi 12 vì bệnh di truyền.
“Khi mất nhà, họ gần như mất mọi dấu vết về sự tồn tại của con trai mình”, Schenker nghẹn ngào.
Trong những bức ảnh Schenker tìm thấy cách nhà Moss gần 5km, Tommy khi mới 2 tuổi trông như một thiên thần trong cuộc thi Giáng sinh. Những khoảnh khắc khác ghi lại hình ảnh cậu bé chơi đùa cùng em trai Dallas.
“Đây là điều mà cơn bão không thể cướp đi”, bà Moss nghẹn ngào chia sẻ.
Hành Động Tương Tự Ở Los Angeles
Cách Asheville hơn 3.200km, tại chân đồi Altadena, Los Angeles, Claire Schwartz (31 tuổi) cũng bắt đầu thu thập ảnh với mục đích tương tự.
Sau vụ cháy rừng Eaton, mưa lớn kéo đến, Schwartz lo lắng mưa và tro tàn sẽ làm hỏng những bức ảnh.
“Phải có ai đó hành động ngay để cứu những bức ảnh này!”, cô tự nhủ.
Schwartz trang bị mặt nạ phòng độc, găng tay và ủng, bắt đầu công việc cứu vãn những kỷ niệm. Cô áp dụng những kiến thức học được khi thực tập tại Trung tâm Nghệ thuật Corita.
Joshua Simpson, một nhiếp ảnh gia bị mất nhà và studio trong vụ cháy rừng, chia sẻ: “Điều đầu tiên chúng tôi tìm thấy là bức ảnh mẹ vợ tôi bế vợ tôi khi cô ấy còn bé. Bức ảnh đen trắng mang đến cảm xúc sâu sắc, vì mẹ tôi vừa qua đời vài tháng trước đó.”
Vợ chồng Simpson vô cùng xúc động khi nhận lại kỷ vật vô giá, như một “phép màu” giữa đống tro tàn.
Những người sống sót sau thảm họa phải đối mặt với mất mát to lớn. Tuy nhiên, thảm họa cũng khơi gợi những điều tốt đẹp nhất trong mỗi con người.
“Tôi có thể khóc hoặc cười về chuyện này, và tôi chọn mỉm cười. May mắn thay, chúng tôi không mất đi điều quan trọng nhất, đó là mạng sống”, bà Moss nói.
Những câu chuyện về Taylor Schenker và Claire Schwartz cho thấy rằng, ngay cả trong những hoàn cảnh khó khăn nhất, lòng tốt và sự sẻ chia vẫn có thể nảy nở. Hành động của họ không chỉ giúp mọi người tìm lại những kỷ niệm đã mất, mà còn mang đến niềm hy vọng và sự chữa lành trong những thời khắc đen tối.
