Pada pertandingan yang berlangsung pada malam hari tanggal 12 Februari, Buriram United berhasil memanfaatkan keuntungan sebagai tuan rumah untuk meraih kemenangan 2-1 atas mantan juara AFC Champions League Elite (atau dikenal sebagai Liga Champions Asia).
Buriram United (Thailand) mencetak kejutan besar setelah mengalahkan mantan juara Ulsan Hyundai FC (Korea Selatan) dalam laga Liga Champions Asia tadi malam (Foto: AFC).
Dari dua gol yang dicetak oleh tim Thailand tersebut, satu gol dicetak oleh Suphanat Mueanta, bintang tim nasional Thailand di Piala AFF 2024. Gol ini menjadi penentu kemenangan 2-1 pada menit ketiga injury time babak kedua.
Gol lainnya dari Buriram United ke gawang Ulsan Hyundai FC dicetak oleh pemain asing asal Brasil, Bissoli Campos, pada menit ke-20. Sementara itu, gol balasan Ulsan Hyundai FC dicetak oleh Jang Si Young pada menit pertama injury time babak pertama.
Dengan kemenangan ini, Buriram United mengumpulkan 11 poin dari 7 pertandingan, menempati posisi ke-6 dari 12 tim di wilayah Asia Timur. Mereka memiliki peluang besar untuk lolos ke babak 16 besar AFC Champions League Elite 2024-2025.
Tim Thailand memiliki peluang besar untuk lolos ke babak 16 besar (Foto: AFC).
Delapan tim teratas di klasemen wilayah Asia Timur akan lolos ke babak 16 besar. Babak penyisihan grup wilayah ini hanya menyisakan satu pertandingan lagi (total 8 pertandingan di babak penyisihan grup), sementara Buriram United unggul 3 poin dari Shanghai Port, tim peringkat ke-9 di klasemen grup wilayah Asia Timur.
Tim Asia Tenggara lainnya juga memiliki 11 poin dan peluang yang sama dengan Buriram United untuk lolos ke babak 16 besar AFC Champions League Elite musim ini, yaitu Johor Darul Ta’zim (Malaysia).
Sebelumnya, pada malam hari tanggal 11 Februari, Johor Darul Ta’zim berhasil mengalahkan wakil sepak bola Australia, Central Coast Mariners, dengan skor 2-1. Kemenangan tim Malaysia ini bahkan diraih di kandang lawan. Saat ini, Johor Darul Ta’zim menempati posisi ke-5 di klasemen grup wilayah Asia Timur.
Hanya kejutan besar yang bisa menggagalkan Johor Darul Ta’zim untuk melaju ke babak knockout, karena pada pertandingan terakhir babak penyisihan grup yang akan berlangsung pada tanggal 18 dan 19 Februari, Shanghai Port (tim peringkat ke-9 klasemen) akan menghadapi tim kuat Yokohama Marinos (Jepang).
Dalam skenario terburuk sekalipun, setidaknya satu wakil sepak bola Asia Tenggara, Buriram United atau Johor Darul Ta’zim, akan lolos ke babak 16 besar.
