Benteng Dong Dang terletak di atas bukit dekat stasiun kereta Dong Dang dan jalan nasional 4A yang menuju ke kota Dong Dang (kabupaten Cao Loc, provinsi Lang Son). Tempat ini menjadi simbol keteguhan dan kepahlawanan tentara dan rakyat Vietnam dalam pertempuran mempertahankan perbatasan utara 46 tahun lalu (17/2/1979-17/2/2025).
Benteng Dong Dang dibangun oleh penjajah Prancis pada tahun 1940 dengan arsitektur tiga lantai, lebar 60 meter, panjang 100 meter, dan desain interior yang rumit. Lantai tertinggi digunakan sebagai tempat pengamatan, lantai kedua memiliki ruangan dan lubang tembak untuk bertahan, sedangkan lantai ketiga berfungsi sebagai penyimpanan senjata, amunisi, dan logistik.
Benteng Dong Dang adalah bangunan militer yang sangat kokoh dengan bunker yang menghadap ke empat arah. Bagian atasnya terdiri dari gugusan bunker kuat dengan lubang tembak yang menjulang di puncak gunung.
Selama lima hari pertempuran sengit, musuh menyerukan pasukan kita untuk menyerah, tetapi para prajurit Vietnam bertekad untuk bertarung sampai akhir. Pada tanggal 22 Februari 1979, musuh menggunakan sekitar 10 ton bahan peledak untuk menghancurkan pintu masuk benteng, menyebabkan ratusan prajurit dan warga sipil gugur.
Setiap tahun pada tanggal 17 Februari, keluarga Bapak Tran Van Nam dan Tran Ngoc Son (tinggal di Hanoi) datang ke Benteng Dong Dang untuk memberikan penghormatan kepada kakak mereka, Tran Van Hong, yang gugur saat mempertahankan benteng pada tahun 1972.
Dalam pertempuran yang berlangsung kurang dari dua minggu pada awal tahun 1979, sekitar 19.000 tentara Tiongkok tewas atau tidak dapat bertempur di medan perang Lang Son. Musuh akhirnya mundur untuk menghindari kerugian lebih lanjut.
Untuk mencapai prestasi ini, Divisi 3 Sao Vang kehilangan hampir 1.500 prajurit; Divisi 337 kehilangan 650 prajurit; Divisi 338 kehilangan 260 prajurit,… 20 individu dan 14 unit dianugerahi gelar Pahlawan Angkatan Bersenjata Rakyat.
Setelah 46 tahun berlalu, tempat yang dulunya menjadi saksi pertempuran sengit di perbatasan utara telah pulih. Anak-anak bermain bebas di benteng. Dari sini, pandangan ke arah perbatasan menunjukkan lalu lintas ramai kendaraan barang antara Vietnam dan Tiongkok.
Masa lalu telah berakhir, hubungan antara kedua negara semakin baik, bersatu untuk bekerja sama dalam berbagai bidang, mulai dari ekonomi hingga kehidupan sosial.
Setelah pertempuran mempertahankan perbatasan utara tahun 1979, bagian atas Benteng Dong Dang hancur, empat pintu di arah Timur, Barat, Selatan, dan Utara runtuh, hanya tersisa dua pintu Timur dan Barat yang memiliki akses ke terowongan.
Dari Benteng Dong Dang, jalur transportasi strategis dapat diamati, mulai dari rel kereta api Dong Dang-Hanoi, jalan nasional 1A Lang Son-Hanoi, jalan nasional 1B Lang Son-Thái Nguyên, hingga jalan nasional 4B Lang Son-Cao Bang.
Beton besar yang masih ada hingga hari ini adalah sisa-sisa ledakan tahun 1979.
Bapak Luong Van Bo (52 tahun, penjaga Benteng Dong Dang) membawa wartawan berkeliling dan mengeksplorasi terowongan di dalam gunung.
Menurut pengamatan wartawan, hampir semua pintu terowongan dibangun sangat kokohnya dengan gaya bunker dan lubang tembak yang menghadap ke empat arah. Saat ini, titik terdalam terowongan yang bisa diakses berada sekitar 30-40 meter di bawah permukaan tanah.
Beberapa terowongan tertutup oleh tanah dan batu.
Di dalam terowongan terdapat sistem listrik dan ventilasi udara. Terowongan memiliki tinggi sekitar 2 meter dan lebar 1,5 meter dengan desain berbentuk kubah.
Menurut Bapak Luong Van Bo, area terowongan yang dulunya digunakan oleh penjajah Prancis sebagai ruang komando memiliki lebar sekitar 3 meter dan tinggi 2 meter.
Sepanjang terowongan terdapat lubang tembak yang digunakan untuk pertahanan jika musuh berhasil masuk ke benteng.
Menurut Bapak Bo, ini adalah sabuk para prajurit yang gugur secara heroik dan ditemukan tersisa di dalam terowongan.
Beberapa bunker masih menunjukkan jejak peluru dan meriam. Baru-baru ini, Benteng Dong Dang diakui sebagai Situs Sejarah Nasional oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Vietnam.
