Sudah lama, aktivitas fisik dianggap sebagai obat yang ampuh untuk kesehatan. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa jika orang Amerika berusia di atas 40 tahun meningkatkan aktivitas fisik mereka sebesar 25% dari tingkat aktivitas saat ini, harapan hidup rata-rata dapat meningkat hingga 5 tahun. Bahkan, bagi mereka yang kurang aktif, manfaat dari peningkatan aktivitas fisik bahkan lebih menonjol.
Manfaat Tak Terduga dari Berjalan Lebih Banyak
Menurut majalah Good Housekeeping, penelitian menunjukkan bahwa berjalan lebih banyak dapat secara signifikan memperpanjang umur. Secara spesifik, jika Anda saat ini hanya berjalan 49 menit/hari atau kurang, meningkatkan waktu berjalan menjadi 160 menit (tambahan 111 menit) setiap hari dapat membantu Anda hidup 11 tahun lebih lama.
Profesor – Doktor Lennert Veerman, Universitas Griffith (Australia), penulis utama penelitian tersebut, mengatakan, “Berita baik bagi mereka yang kurang aktif adalah bahwa aktivitas fisik pertama memiliki nilai paling besar. Bagi orang yang kurang aktif, seribu langkah dapat membuat mereka merasa lebih lelah daripada orang yang sudah cukup aktif, tetapi manfaat kesehatannya jauh lebih besar.”
Metode Penelitian Ilmiah
Penelitian ini berfokus pada hubungan antara aktivitas fisik harian dan harapan hidup. Para peneliti mengumpulkan data dari berbagai sumber:
- Data aktivitas: Menggunakan alat pelacak gerakan untuk memperkirakan jumlah langkah kaki orang-orang berusia di atas 40 tahun yang berpartisipasi dalam penelitian (sesuai CDC).
- Data kematian: Data kematian diperoleh dari catatan nasional.
- Data demografi: Data demografi dikumpulkan dari Biro Statistik Kependudukan.
- Penelitian sebelumnya: Penelitian sebelumnya tentang manfaat aktivitas fisik untuk memperpanjang umur juga dirujuk.
Penelitian telah menunjukkan hubungan antara aktivitas fisik dengan penurunan risiko kematian akibat penyakit mematikan seperti penyakit jantung dan kanker.
Tingkat Aktivitas Fisik yang Optimal
Penelitian menunjukkan bahwa 25% orang yang paling aktif setara dengan berjalan 160 menit setiap hari dengan kecepatan 4,8 km/jam (kecepatan berjalan rata-rata orang dewasa yang sehat). Sementara itu, kelompok yang paling kurang aktif hanya berjalan 49 menit setiap hari.
Manfaat yang Signifikan untuk Orang yang Kurang Aktif
Penelitian ini menunjukkan manfaat signifikan dari aktivitas fisik bagi mereka yang memiliki gaya hidup kurang aktif. Hanya dengan menambah 29 menit aktivitas fisik setiap hari dapat membantu seseorang hidup 6 hari ulang tahun lebih lama, sementara berjalan tambahan 111 menit dapat memperpanjang umur 11 tahun. Setiap jam berjalan tambahan setara dengan hidup enam jam lebih lama.
Apakah Berlaku untuk Semua Orang?
Dokter Bethany Barone Gibbs, ahli epidemiologi olahraga dari Universitas West Virginia (AS), berpendapat bahwa penelitian ini berlaku untuk sebagian besar orang. Meskipun penelitian ini difokuskan pada orang berusia di atas 40 tahun, aktivitas fisik teratur bermanfaat bagi kesehatan mental, meningkatkan kualitas tidur, dan menjaga berat badan pada semua usia. Beliau menekankan bahwa aktivitas fisik dini dapat membantu mempertahankan aktivitas fisik di kemudian hari.
Saran Praktis
Penelitian telah menggabungkan gerakan sepanjang hari, tanpa membedakan aktivitas sedang dan kuat. Untuk meningkatkan kesehatan, Anda dapat menggabungkan berbagai jenis aktivitas fisik. Salah satu pilihan yang paling mudah dan efektif adalah berjalan kaki, mengerjakan pekerjaan rumah, atau berkebun. Selain itu, Anda juga harus mempertimbangkan aktivitas intensitas tinggi, seperti bersepeda, berenang, untuk mengumpulkan lebih banyak langkah dalam waktu yang lebih singkat.
Kesimpulan:
Penelitian baru ini memberikan informasi berharga tentang hubungan antara aktivitas fisik dan umur panjang. Peningkatan aktivitas fisik, bahkan aktivitas sederhana seperti berjalan kaki, memberikan manfaat besar bagi kesehatan dan umur panjang, terutama bagi mereka yang kurang aktif. Mari temukan cara untuk bergerak lebih banyak, mulai hari ini!
Referensi:
