“Taruhan” 5 Juta Dong dari Dua Sahabat Ahli IT
Saat membersihkan komputernya, Le Duc Luu (lahir 2006) secara tidak sengaja menemukan gambar-gambar proyek kelas 12-nya dan mengunggahnya ke media sosial sebagai cara untuk mengabadikan kenangan.
Hanya beberapa jam kemudian, ia tidak menyangka videonya akan menjadi “viral” dengan ratusan ribu penayangan dan interaksi.
Di balik gambar eLab (Sistem Pendidikan Realitas Virtual yang mendukung inovasi pengajaran Program Pendidikan Umum 2018) – proyek yang pernah meraih Juara Tiga di Lomba Sains dan Teknik Nasional untuk Siswa Sekolah Menengah tahun ajaran 2023-2024 – adalah perjalanan yang gigih dari dua sahabat dekat dari Quang Tri.
Kisah eLab dimulai pada akhir tahun 2022 dari mata pelajaran yang dihindari banyak siswa: Kimia.
Duc Luu mengakui dirinya tidak mahir Kimia, selalu merasa sulit memahami rumus-rumus kering di atas kertas sehingga timbul rasa “malas” belajar. Berbeda dengan temannya, Nguyen Ngoc Anh Tuan adalah “pakar Kimia” yang luar biasa.
Perbedaan ini membuat Luu mendapatkan ide berani dengan rekannya: “Mengapa tidak menciptakan dunia di mana siswa dapat melihat langsung bagaimana zat-zat dan molekul-molekul berinteraksi satu sama lain?”
Dari ide tersebut, tim peneliti menetapkan tujuan untuk memberikan pengalaman visual yang hidup, membantu siswa memahami pengetahuan secara mendalam, sekaligus menghemat biaya pembangunan dan pemeliharaan peralatan serta instrumen laboratorium di dunia nyata.
Mengingat pengalamannya pernah berpartisipasi dalam proyek yang membawa Benteng Kuno Quang Tri ke dalam model virtual 3D, Luu menemukan jawabannya pada teknologi realitas virtual (VR) dan realitas tertambah (AR). Oleh karena itu, tim memutuskan untuk mengembangkan eLab dimulai dari mata pelajaran Kimia, kemudian diperluas ke Fisika dan Biologi.
Namun, dari ide menjadi kenyataan adalah tembok “finansial” yang menjulang tinggi.
“Investasi” pertama untuk proyek ini berasal dari beasiswa yang dikumpulkan oleh kami berdua. Kami mengumpulkan uang bersama untuk membeli kacamata realitas virtual bekas dengan harga sekitar 5 juta dong,” cerita Luu.
Tidak memiliki laboratorium modern, “markas” kerja kelompok ini adalah kamar tidur kecil di rumah Luu di Bangsal Dong Ha (Quang Tri). Agar penelitian lebih mudah, Tuan pindah dan tinggal bersama Luu.
Namun, tantangan terbesar tetap bagaimana mengimplementasikan program ke dalam kacamata realitas virtual.
Pada saat itu, materi tentang pemrograman VR hampir tidak ada, teknologi ini dan kecerdasan buatan (AI) belum berkembang seperti sekarang. Kedua pemuda berusia 17 tahun itu harus belajar mandiri 100%.
“Hampir sebulan penuh, kami baru bisa membuat program pertama berjalan di kacamata. Rasanya saat itu hampir meledak, meskipun programnya masih sangat dasar,” ujar Luu.
Sejak tahun 2023, ketika demam AI belum meledak secara global seperti sekarang, tim telah mengintegrasikan fitur “Tutor Virtual”. Dengan menggabungkan ChatGPT untuk memproses konten dan teknologi pengubahan teks menjadi suara (Text-to-Speech), eLab memungkinkan siswa bertanya jawab langsung dan menerima jawaban dalam suara Bahasa Vietnam alami.
“Tiket Emas” dan Peristiwa Tak Terduga
Setelah lebih dari 3 bulan rajin menulis kode dan menangani kesalahan, Luu dan Tuan menyadari bahwa eLab tidak bisa selamanya hanya di komputer. Sudah saatnya “anak rohani” mereka menghadapi para juri yang ketat: guru dan teman sekolah.
“Kami diperbolehkan membawa produk untuk diperkenalkan di kelas-kelas di sekolah, tetapi hanya beberapa teman yang bisa memakai kacamata untuk berinteraksi langsung, sementara seluruh kelas akan mengamati sudut pandang teman tersebut melalui layar televisi. Meskipun tidak semua bisa mencoba secara bersamaan, suasana kelas tidak pernah seantusias itu,” cerita Luu dengan gembira.
Hasil survei setelah itu mengejutkan para penulis sendiri: Lebih dari 90% siswa, termasuk mereka yang dari jurusan Ilmu Sosial yang awalnya tidak tertarik dengan mata pelajaran Sains, semuanya menyatakan minat dan keinginan untuk belajar dengan metode ini.
Terutama, eLab telah memenuhi harapan para guru mata pelajaran. Reaksi kimia berbahaya, struktur sel mikro, atau model anatomi tubuh manusia – hal-hal yang sebelumnya hanya bisa digambarkan oleh guru dengan kata-kata atau gambar statis, kini muncul dengan jelas di depan mata.
Hanya dengan memakai kacamata, pengguna akan dibawa ke laboratorium virtual. Di sana, mereka dapat melakukan percobaan kimia secara langsung, mengamati fenomena fisika atau fenomena biologi di dalam tubuh manusia.
Keberhasilan awal di SMA Unggulan Le Quy Don menjadi landasan bagi eLab untuk melangkah ke ajang yang lebih besar: Lomba Sains dan Teknik tingkat provinsi Quang Tri untuk siswa sekolah menengah tahun ajaran 2023-2024.
eLab melewati babak penyisihan tingkat sekolah, masuk daftar 5 perwakilan terbaik, kemudian terus bersaing dengan berbagai proyek unggulan lainnya di babak tingkat provinsi.
Upaya tak kenal lelah kedua siswa itu terbayar. Mengalahkan para pesaing potensial, eLab bersama dengan proyek “Sarung Tangan Penerjemah” (dari kelompok teman lain dari sekolah yang sama) berhasil meraih Juara Pertama secara keseluruhan, mewakili provinsi Quang Tri langsung ke babak Final Nasional.
Dari masukan guru-guru sekolah dan Dewan Profesional, kedua sahabat ini terus menyempurnakan produk, menambahkan fitur, dan memperbaiki beberapa kekurangan.
Namun justru di masa persiapan yang terburu-buru, saat kegembiraan baru saja merekah, tantangan lain datang.
Menjelang final lomba yang semakin dekat, dalam perjalanan ke rumah Luu, Anh Tuan tidak sengaja mengalami kecelakaan lalu lintas serius, ditabrak truk dan mengalami patah tulang paha.
Dalam situasi sulit itu, semangat tim kedua pemuda benar-benar bersinar. Terbaring di ranjang rumah sakit, Tuan tetap tidak melepaskan proyek sedikit pun. Kedua pemuda itu beralih bekerja secara online.
Luu menjadi “tangan” bagi rekannya, setiap minggu bertemu rutin dengan guru-guru untuk menyempurnakan produk. Selama masa persiapan, ayah Luu juga menjadi “asisten” yang cakap dengan membantu kedua pemuda mengedit dan menyelesaikan laporan proyek.
Melewati semua rintangan, eLab meraih kesuksesan gemilang, mendapatkan sambutan hangat dan berhasil meraih Juara Tiga di Lomba Sains dan Teknik Nasional untuk Siswa Sekolah Menengah tahun ajaran 2023-2024.
Proyek “Tidur” Menunggu Waktu yang Tepat
Mencapai kesuksesan awal, menerima banyak tawaran investasi, tampaknya eLab akan terus maju, tetapi Luu dan Tuan membuat keputusan mengejutkan: menunda proyek untuk sementara.
Berbagi alasan, Duc Luu mengatakan: “Kami menyadari bahwa produk saat itu dibuat berdasarkan naluri. Ada ide langsung dikode, asalkan bisa berjalan. Sistem ini kurang memiliki struktur yang sistematis untuk dapat diperluas dan dipelihara dalam jangka panjang.”
Dengan pola pikir seorang mahasiswa teknologi, Luu melihat hambatan pada perangkat keras: “Kacamata lama masih membutuhkan pengendali genggam, cukup besar, dan harganya belum murah untuk diadopsi secara massal. Ke depannya, jika ada perangkat yang lebih ringan, praktis, dan dengan harga yang lebih terjangkau, semoga proyek ini akan kembali dengan versi yang lebih baik dan inovatif.”
Namun bagi Luu dan Tuan, berhenti sejenak bukan berarti menyerah. Bagi kedua siswa, ini adalah jeda yang diperlukan untuk mengumpulkan pengetahuan dasar, mempersiapkan kembalinya proyek ini dan banyak ide lainnya.
Meninggalkan bangku sekolah menengah, dua bagian dari eLab kini belajar di dua ujung negara. Luu memilih Universitas Teknologi (Universitas Nasional Hanoi) untuk mengejar perangkat lunak dan AI. Sementara itu, Tuan pergi ke selatan, belajar Teknik Komputer di Universitas Teknologi Informasi (Universitas Nasional Kota Ho Chi Minh) untuk mendalami perangkat keras dan Robotika.
“Tuan pendiam, hati-hati, sedangkan saya lebih ekstrovert, sering ‘meledak’. Kami masih menyimpan rencana untuk bersatu kembali. Satu orang membuat perangkat keras, satu orang membuat perangkat lunak, itu akan menjadi pelengkap yang sempurna,” Luu berbagi tentang teman seperjuangannya.
