Sudah lama, olahraga dianggap sebagai obat yang ampuh untuk kesehatan. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa jika orang Amerika berusia di atas 40 tahun berolahraga lebih dari 25% dari tingkat aktivitas saat ini, harapan hidup rata-rata dapat meningkat hingga 5 tahun. Bahkan, bagi mereka yang kurang berolahraga, manfaat meningkatkan aktivitas fisik bahkan lebih nyata.
Manfaat Tak Terduga dari Berjalan Lebih Banyak
Menurut majalah Good Housekeeping, penelitian menunjukkan bahwa berjalan lebih banyak dapat secara signifikan memperpanjang umur. Secara spesifik, jika Anda saat ini hanya berjalan 49 menit/hari atau kurang, meningkatkan waktu berjalan menjadi 160 menit (tambahan 111 menit) setiap hari dapat membantu Anda hidup lebih 11 tahun.
Profesor – Doktor Lennert Veerman, Universitas Griffith (Australia), penulis utama penelitian, mengatakan: “Berita baik bagi mereka yang kurang berolahraga adalah aktivitas fisik pertama yang paling berharga. Bagi mereka yang kurang berolahraga, seribu langkah dapat membuat mereka merasa lebih lelah dibandingkan dengan mereka yang sudah cukup aktif, tetapi manfaat kesehatan juga jauh lebih besar”.
Metode Penelitian Ilmiah
Penelitian ini berfokus pada hubungan antara aktivitas fisik harian dan umur panjang. Para peneliti mengumpulkan data dari berbagai sumber:
- Data aktivitas: Menggunakan alat pelacak gerakan untuk memperkirakan jumlah langkah kaki orang-orang di atas 40 tahun yang berpartisipasi dalam penelitian (sesuai CDC).
- Data kematian: Data kematian diperoleh dari daftar penduduk nasional.
- Data demografi: Data demografi dikumpulkan dari Biro Statistik Kependudukan.
- Penelitian sebelumnya: Penelitian sebelumnya tentang manfaat olahraga memperpanjang umur panjang juga dirujuk.
Penelitian telah menunjukkan hubungan antara aktivitas fisik dengan penurunan risiko kematian akibat penyakit mematikan seperti penyakit jantung dan kanker.
Tingkat Aktivitas yang Optimal
Penelitian menunjukkan bahwa 25% orang yang paling aktif setara dengan berjalan selama 160 menit setiap hari dengan kecepatan 4,8 km/jam (kecepatan berjalan normal orang dewasa yang sehat). Sementara itu, kelompok yang paling tidak aktif hanya berjalan 49 menit per hari.
Manfaat yang Signifikan bagi Mereka yang Kurang Berolahraga
Penelitian menunjukkan manfaat signifikan dari olahraga bagi mereka yang menjalani gaya hidup kurang aktif. Hanya dengan menambahkan 29 menit olahraga setiap hari dapat membantu seseorang hidup lebih 6 hari ulang tahun, sementara berjalan tambahan 111 menit dapat memperpanjang umur panjang hingga 11 tahun. Setiap jam berjalan tambahan setara dengan hidup enam jam lebih lama.
Apakah Berlaku untuk Semua Orang?
Dokter Bethany Barone Gibbs, ahli epidemiologi olahraga di University of West Virginia (AS), menyatakan bahwa penelitian ini berlaku untuk hampir semua orang. Meskipun penelitian berfokus pada orang di atas usia 40 tahun, olahraga teratur bermanfaat bagi kesehatan mental, meningkatkan kualitas tidur, dan menjaga berat badan pada segala usia. Dia menekankan bahwa olahraga sejak dini dapat membantu mempertahankan aktivitas fisik di tahun-tahun berikutnya.
Saran Praktis
Penelitian telah menyimpulkan gerakan sepanjang hari, tanpa membedakan aktivitas sedang dan berat. Untuk meningkatkan kesehatan, Anda dapat menggabungkan berbagai jenis aktivitas. Salah satu pilihan yang paling mudah dan efektif adalah berjalan kaki, mengerjakan pekerjaan rumah, atau berkebun. Selain itu, Anda juga perlu mempertimbangkan aktivitas intensitas tinggi, seperti bersepeda, berenang, untuk mengumpulkan lebih banyak langkah dalam waktu yang lebih singkat.
Kesimpulan:
Penelitian baru ini memberikan informasi berharga tentang hubungan antara olahraga dan umur panjang. Meningkatkan aktivitas fisik, bahkan aktivitas sederhana seperti berjalan kaki, memberikan manfaat besar bagi kesehatan dan umur panjang, terutama bagi mereka yang kurang berolahraga. Ayo berolahraga lebih banyak, mulai hari ini!
Referensi:
