Setelah FIFA menolak banding FAM dan 7 pemain naturalisasi yang menggunakan dokumen palsu, pemilik klub Johor Darul Tazim yang terkenal, Tunku Ismail Sultan Ibrahim, menyatakan pandangannya: “FIFA salah dalam menerapkan aturan. Pasal 22 Statuta FIFA hanya diperuntukkan untuk menghukum pihak yang memalsukan dokumen (mungkin merujuk pada FAM), bukan untuk menghukum para pemain.”
“Beberapa orang memilih untuk mengkritik, beberapa lainnya bersuara keras ketika insiden terjadi, tetapi saya sendiri mendukung para pemain sampai akhir. Perjuangan hukum kini akan berlanjut di Pengadilan Arbitrase Olahraga Internasional (CAS). Ini adalah badan yang independen dari sepak bola dunia,” tambah Wali Raja Negara Bagian Johor (Malaysia) tersebut.
Di antara 7 pemain naturalisasi Malaysia yang baru saja ditindak oleh FIFA, 3 di antaranya adalah pemain klub Johor Darul Tazim milik Tunku Ismail Sultan Ibrahim, yaitu Jon Irazabal (berasal dari Spanyol), Hector Hevel (berasal dari Belanda), dan Joao Figueiredo (berasal dari Brasil). Oleh karena itu, Tunku Ismail Sultan Ibrahim bertekad untuk melindungi kepentingan para pemainnya.
Tadi malam (3/11), FIFA mengeluarkan pengumuman bahwa banding FAM dan kelompok 7 pemain naturalisasi Malaysia, termasuk Gabriel Felipe, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazabal, dan Hector Hevel, dinyatakan tidak berlaku.
Para pemain ini masih harus menjalani hukuman larangan bermain selama satu tahun, dan masing-masing dikenakan denda tambahan 2.000 franc Swiss (sekitar 66 juta dong Vietnam). FAM dikenakan denda 350.000 franc Swiss (sekitar 11,6 miliar dong Vietnam).
Namun, mantan striker terkenal sepak bola Malaysia, Safee Sali (juara Piala AFF 2010), menyatakan pandangan yang bertentangan dengan Wali Raja Johor, Tunku Ismail Sultan Ibrahim.
Safee Sali mengatakan kepada media Malaysia: “Saya tahu bahwa keputusan FIFA adalah pukulan telak bagi pecinta sepak bola Malaysia. Tapi FIFA telah membuat keputusan dan kita harus menerimanya. Sepak bola Malaysia harus memperbaiki diri.”
“Menghadapi FIFA, bahkan berjuang di CAS, mungkin tidak akan efektif. Kita harus mengakui bahwa kita telah membuat kesalahan dan belajar dari kesalahan ini.
Saat ini sepak bola Malaysia ingin segera membawa masalah ini ke CAS, tetapi kita harus meninjau diri apakah kita membuat keputusan yang tepat atau tidak. Saya berpendapat bahwa pejabat FAM harus bertanggung jawab atas masalah yang terjadi saat ini,” tambah juara Piala AFF 2010 tersebut.
Senada dengan mantan striker Safee Sali, pakar sepak bola Malaysia Jamal Nasir Ismail berbagi pandangannya: “Tindakan FAM menyerahkan dokumen yang salah mengenai pemain naturalisasi kepada FIFA bukan hanya kesalahan Sekretaris Jenderal (Sekjen) FAM Datuk Noor Azman Rahman. Dia hanyalah orang yang melaksanakan langkah penyerahan dokumen kepada FIFA.”
“Sebelumnya, seharusnya Dewan Direksi tim nasional Malaysia memeriksa dan memvalidasi dokumen yang disediakan oleh para pemain, tidak mungkin mereka menyetujui semua dokumen yang diserahkan oleh agen pemain naturalisasi.
Oleh karena itu, setelah banding FAM gagal di FIFA, Direktur Operasional tim nasional Malaysia Rob Friend (asal Kanada) juga harus bertanggung jawab dan juga harus dipecat,” tegas pakar sepak bola Jamal Nasir Ismail.
Setelah banding gagal di FIFA, FAM dan 7 pemain Gabriel Felipe, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazabal, dan Hector Hevel dapat membawa masalah ini ke CAS.
Menurut pengumuman FIFA, FAM dan 7 pemain terkait memiliki waktu 10 hari untuk meminta FIFA memberikan keputusan sanksi. Setelah itu, mereka memiliki waktu tambahan 21 hari untuk menyelesaikan prosedur gugatan ke CAS, jika mereka bertekad untuk menindaklanjuti kasus ini sampai akhir.
