Pada tanggal 4 Februari, seorang pria jatuh dari jembatan ke sungai di kota Xiantao (provinsi Hubei, Tiongkok). Seorang wanita yang berdiri di tepi sungai sangat panik dan terus berteriak meminta bantuan.
Sebuah video yang viral di media sosial menunjukkan seorang pria bernama Yilibai menunggang kuda putih melompat ke sungai untuk menyelamatkan korban tenggelam.
Kuda itu berenang lebih dari 40 meter, sementara Yilibai dengan satu tangan memegang kendali dan tangan lainnya menarik pria tersebut. Liu Hangzhou (warga setempat) membantu menarik korban ke tepi sungai. Korban selamat tanpa cedera dan pulang bersama keluarganya dengan selamat.
Yilibai menunggang kuda menyelamatkan pria yang hampir tenggelam (Foto: Douyin).
Kuda putih itu bernama Bailong, yang berarti “Naga Putih”, berusia 7 tahun. Yilibai mengatakan bahwa kuda itu belum pernah turun ke air sebelumnya, tetapi dia tidak sempat berpikir dan harus bertindak cepat untuk menyelamatkan orang.
“Ketika menerima perintah saya, ia melaksanakannya dengan serius dan sangat kooperatif. Bailong memainkan peran utama dalam upaya penyelamatan,” katanya.
Setelah itu, Bailong demam dan lemah selama beberapa hari. Pada malam tanggal 10 Februari, kuda itu tiba-tiba berhenti makan dan tidak buang air besar. Menurut pemiliknya, hewan itu terus mengalami demam tinggi selama beberapa jam.
Pemerintah daerah mengirim dokter hewan untuk merawat Bailong, mendiagnosis kuda itu menderita penyakit usus tersumbat – penyakit umum pada kuda dengan tingkat kematian tinggi. Ia diberikan obat untuk mengurangi peradangan dan meningkatkan kesehatan.
Kuda Bailong yang berani diabadikan dalam acara penghargaan (Foto: Baidu).
Namun, pada malam tanggal 11 Februari, kuda itu tidak dapat diselamatkan. Yilibai, yang telah memelihara Bailong selama lebih dari setahun, sangat terpukul.
“Bailong dan saya telah melewati banyak hal bersama. Setiap kali seseorang menyebut kepergiannya, saya langsung menangis,” katanya.
Menurut seorang teman, Yilibai memperlakukan kuda itu seperti anaknya sendiri. Dia tidak bisa menerima kenyataan harus berpisah dengan Bailong.
Pria yang diselamatkan mengaku merasa bersalah atas kepergian kuda itu. Yilibai menjelaskan bahwa Bailong meninggal karena penyakit, tidak ada hubungannya dengan misi penyelamatan.
Badan pengelola hewan lokal menangani jasad Bailong secara layak setelah mendapat persetujuan dari pemiliknya. Pemerintah menyatakan akan membuat patung kuda di dekat tepi sungai untuk menghormati keberanian Bailong.
Kuda Bailong mengalami demam dan usus tersumbat, meninggal beberapa hari kemudian (Foto: Baidu).
Sebuah asosiasi pedagang etnis Uighur yang tinggal di kota Xiantao mengatakan mereka akan memilih kuda putih lain untuk diberikan kepada Yilibai.
Pemerintah kota Xiantao memberikan penghargaan kepahlawanan kepada Yilibai dan mereka yang terlibat dalam operasi penyelamatan. Hadiah tersebut diperkirakan mencapai 3.000 yuan (lebih dari 10 juta rupiah) untuk setiap orang.
Kepergian kuda Bailong menyentuh hati banyak orang di media sosial Tiongkok.
“Bailong sangat berani! Semangatnya akan terus menginspirasi kita selamanya,” tulis seorang pengguna internet.
“Saya terharu sampai meneteskan air mata. Bailong akan selalu dikenang,” kata yang lain.
