Setelah pertandingan, pelatih Emerson Pereira berkata: “Kami sudah tahu bahwa laga melawan Jepang akan sulit, tapi tidak menyangka sesulit ini. Kami tidak bisa mengimbangi kecepatan mereka.”
Pelatih Emerson Pereira dari U20 Thailand (Foto: FAT).
“Terutama dalam 15 menit pertama, pemain muda Jepang bermain cepat seperti mobil Formula Satu (F1). Saya merasa mereka berlari dengan kecepatan hingga 300 km/jam. Mereka bermain cepat dan mencetak gol sangat awal.
Setelah itu, meskipun kami mulai bermain lebih baik, menguasai bola lebih banyak, saya harus mengakui bahwa Jepang tetap merupakan tim berkualitas tinggi, sangat sulit untuk menghadapi mereka,” tambah Emerson Pereira.
U20 Thailand sebelumnya diharapkan banyak orang di Piala Asia U20 tahun ini. Namun, kekalahan telak dari Jepang di laga pembuka menunjukkan bahwa tim muda Negeri Gajah Putih masih memiliki banyak pekerjaan rumah ke depannya.
U20 Thailand (seragam putih) kalah telak 0-3 dari U20 Jepang (Foto: AFC).
Laga berikutnya U20 Thailand adalah melawan Korea Selatan pada 17 Februari. Korea Selatan juga merupakan salah satu kekuatan besar sepak bola di Asia.
Pelatih Emerson Pereira dari U20 Thailand berbagi: “Laga selanjutnya kami di turnamen ini adalah melawan Korea Selatan. Kami pernah bertemu mereka sekitar 6 bulan lalu dan kalah 1-4. Korea Selatan adalah tim kuat.”
“Namun, saya pikir kekalahan kami dari Korea Selatan 6 bulan lalu disebabkan oleh banyaknya kesalahan individu dari U20 Thailand. Kami harus fokus 100% di pertandingan mendatang. Terutama, tim harus memulai dengan baik, terutama dalam 15 menit pertama.
Jika U20 Thailand bermain percaya diri dan memperbaiki kelemahan mereka, saya yakin kami bisa meraih hasil yang lebih baik di pertandingan melawan U20 Korea Selatan,” ujar pelatih asal Brasil yang saat ini memimpin tim muda Negeri Gajah Putih tersebut.
Hal yang menarik dari rangkaian pertandingan pertama di Piala Asia U20 2025 adalah kedua wakil sepak bola Asia Tenggara, yakni U20 Thailand (di Grup D) dan U20 Indonesia (di Grup C), sama-sama menderita kekalahan 0-3. Sehari sebelum U20 Thailand dikalahkan U20 Jepang, U20 Indonesia kalah 0-3 dari U20 Iran.
