No mês passado, a FIFA anunciou a criação da ASEAN Cup, um torneio oficial dentro do sistema de competições da FIFA. Apesar disso, a Federação de Futebol do Sudeste Asiático (AFF) decidiu manter a organização da AFF Cup 2026, uma competição já familiar para os amantes do futebol na região.
A AFF Cup 2026 será a 16ª edição do torneio (realizado a cada dois anos) desde sua primeira edição em Cingapura, em 1996. Por isso, a entidade que rege o futebol do Sudeste Asiático deseja transformar a AFF Cup 2026 em uma edição especial, celebrando os 30 anos da fundação do torneio.
De acordo com o anúncio mais recente, a AFF Cup 2026 será realizada de 24 de julho a 8 de agosto do próximo ano. Esta é uma das raras ocasiões em que o torneio será organizado no verão. Anteriormente, os jogos de play-off entre Brunei e Timor Leste foram realizados em 2 e 9 de junho.
Nas primeiras edições, a AFF Cup (anteriormente conhecida como Tiger Cup) era realizada em agosto ou setembro. No entanto, a partir da AFF Cup de 2000, o torneio passou a ser disputado no inverno.
A fase de grupos, com 10 equipes, terá início de 24 de julho a 8 de agosto, seguindo o formato de turno único disputado em toda a região do Sudeste Asiático. A fase eliminatória, com jogos de ida e volta, ocorrerá de 15 a 26 de agosto.
Falando na cerimônia de anúncio da AFF Cup 2026, o Presidente da Federação de Futebol do Sudeste Asiático, Khiev Sameth, afirmou: “A AFF Cup 2026 é o principal torneio de futebol do Sudeste Asiático. Estamos muito satisfeitos em confirmar o calendário para a próxima edição, que coincide com o marco de 30 anos de fundação do torneio. Este é um momento importante na jornada de desenvolvimento da competição.
Apreciamos imensamente o apoio dos torcedores da região, que sempre foram apaixonados e dedicados ao torneio desde 1996. Continuaremos nos esforçando para transformar a competição em um evento internacional de grande porte e consolidar ainda mais seu forte legado nas próximas décadas”.
A Seleção do Vietnã é a atual campeã da AFF Cup, tendo derrotado a Tailândia com um placar agregado de 5 a 3 em duas partidas para conquistar o título em 2024.
